Cos’è la densiometria ossea? Detta anche mineralometria ossea computerizzata (MOC) è uno strumento diagnostico essenziale per la prevenzione dell’osteoporosi, una condizione che rende le ossa fragili e aumenta il rischio di fratture, anche spontanee. Questo esame, che misura la densità della massa ossea, è fondamentale soprattutto per le donne durante la menopausa, a causa delle variazioni ormonali che aumentano la vulnerabilità all’osteoporosi. La MOC fornisce informazioni cruciali per una diagnosi accurata, permettendo interventi preventivi e terapeutici mirati.
Quando è indicata? È un esame che viene raccomandato per diverse categorie di persone, indipendentemente dall’età, ma è essenziale soprattutto per coloro che hanno avuto episodi di fratture dovute alla fragilità ossea, o ai quali è stata diagnosticata la presenza di osteoporosi o che presentano fattori di rischio significativi per lo sviluppo di questa condizione. Questi fattori di rischio includono l’uso di farmaci osteopenizzanti o la presenza di malattie associate all’osteoporosi.
In particolare, le donne in postmenopausa e gli uomini oltre i 60 anni dovrebbero considerare l’indagine densitometrica se presentano altri fattori di rischio, come la menopausa precoce (prima dei 45 anni), la presenza di familiarità per fratture non causate da traumi prima dei 75 anni, l’assunzione cronica di farmaci come corticosteroidi per via sistemica. Altri fattori di rischio includono periodi prolungati di immobilizzazione, il fumo, l’abuso di alcol.
Che obiettivo si pone quindi la MOC? La MOC è utile per accertare l’osteoporosi e si rivela dunque importante soprattutto per le donne in menopausa, che sono ritenute i soggetti più a rischio di demineralizzazione ossea.
L’obiettivo della MOC, quindi, è quello di misurare la densità minerale nelle ossa di un’area dello scheletro, che solitamente coincide con la colonna lombare e il collo del femore.
E la densiometria total body? La DEXA è considerata il metodo di riferimento per valutare la composizione corporea grazie alla sua elevata sensibilità e riproducibilità nel misurare sia la massa muscolare che quella grassa, sia complessivamente che in specifiche parti del corpo.
Cosa permette di valutare? Questo esame permette di valutare la distribuzione del grasso corporeo, come quello addominale (più comune negli uomini) e gluteo-femorale (più comune nelle donne), importante fattore di rischio per molte patologie. La DEXA offre anche la possibilità di valutare differenze nella massa muscolare tra le diverse parti del corpo.
La densitometria total body (DEXA) È una procedura che fornisce una valutazione completa della composizione corporea, analizzando la massa ossea, muscolare e grassa attraverso un esame diagnostico approfondito. Questo esame é attualmente considerato il gold standard per lo studio della composizione corporea.
Come si eseguono gli esami densitometrici? Si tratta di esami non invaso, indolore e di breve durata. Possono essere eseguiti su aree specifiche come le vertebre lombari, l’avambraccio o il femore. La modalità preferita, raccomandata dall’OMS per diagnosticare l’osteoporosi, è la tecnica dual-energy x-ray absorptiometry (DEXA), per l’ottimo rapporto costo/beneficio e per la bassa esposizione alle radiazioni. Durante l’esame, il paziente si sdraia su un lettino e viene esposto a un sottile fascio di raggi X emesso dall’apparecchiatura situata sotto il lettino. A seconda delle aree da esaminare, il paziente può assumere diverse posizioni, ad esempio distendersi supino con un sostegno sotto le gambe per esaminare la colonna vertebrale o distendersi con un supporto speciale tra le gambe per indagare il femore. È importante sottolinere che l’esame non deve essere eseguito durante la gravidanza, anche se è considerato sicuro per la maggior parte delle persone.
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